Schizophrenic? Or just tired of all the yada yada about the crisis…

(Sorry, only in Dutch… Here’s an article posted on the tongue-in-cheek business blog www.925.nl)

‘De Economische Crisis creeert Schizofrene consumenten!’. Adformatie bericht deze week over een onderzoek van BBDO Worldwide. Altijd lachen natuurlijk, mensen voor schizofreen uitmaken.

“De schizofrene consument denkt het een en doet het ander” - zo wordt ons uitgelegd. Uit onderzoek zou blijken dat we als gevolg van ‘de crisis’ ineens onlogische aankoopbeslissingen maken. Read the rest of this entry »

Monocle advice for Amsterdam

WHAT MAKES A CITY SUCCESSFUL?

Amsterdam Topstad is an ambitious project initiated by alderman Lodewijk Asscher, to mobilise entrepreneurs and individuals into a movement to get Amsterdam in the Top 5 lists of most popular, succesful, habitable, etc, etc cities of the world. The Topstad team organise regular ‘inspiration & network’ meetings to keep the fires burning.

Yesterday’s session (charmingly organised at a former pathology lab) focused on consequences of ‘The Crisis’ and what it means in terms of challenges and opportunities for Amsterdam. Guest lecturer was none less than Tyler Brulee, founder of our Wallpaper and Monocle (our favourit magazine of the moment) - arguably one of the world’s most inspiring lights on the topics of ‘How to make urban living as rich as possible’. Read the rest of this entry »

Welcome on board - Or rather not?

The Joys of Airline Travel - published in Second Sight Trend magazine. Sorry - only in Dutch

Verdoemenis in het Inferno van Dante? Een zondagse wandeling in het bos – met pannenkoek! – vergeleken met het lot van een hedendaagse reiziger.

We gaan er even vanuit dat we niet bij de 5% “sorry overboekt” horen die met een McDonaldsbon het riet in worden gestuurd, noch dat onze vlucht wegens omstandigheden (niet vol) wordt gecancelled.

We hebben dan na de dame van de marechaussee nog precies een uur en achtendertig minuten om bij de gate te komen – en die hebben we nodig ook, want het is naar C99 nog 8 kilometer lopen. Snelwandelend geven we nog even 9 euro uit aan een flesje water. Read the rest of this entry »

Gratis

THIS COLUMN WAS PUBLISHED IN SECOND SIGHT MAGAZINE - A DUTCH PUBLICATION ABOUT TRENDS AND FORECASTING - SORRY IT’S NOT IN ENGLISH

Gratis. Eén van de meest doeltreffende toverspreuken in het grote boek van reclame-makers. Een gegarandeerde formule om de aandacht te trekken. Het activeert een soort Hongerwinter-reflex: een gehypnotiseerde, manische blik verschijnt in de ogen: Gratis? Hebben, pakken, vooraan staan. Ik heb er recht op!

Aan “Gratis” is een grappig mengsel van schaamte en trots verbonden. Eerst schaamte: volwassen mensen die zich realiseren dat ze grabbelen als kinderen of vechten om een prul. En dan trots: “Tja, ge bent toch Nederlander he?” Dezelfde trots waarmee in Spanje de blikken doppertjes uit de caravan komen. En inderdaad: het is iets typisch Nederlands. Read the rest of this entry »

Girl Power

THIS COLUMN WAS PUBLISHED IN SECOND SIGHT MAGAZINE - SORRY, … ONLY IN DUTCH

Mannen, hoedt u voor de vrouw. Zij mag dan dom zijn, in haar sluwheid overtreft zij zelfs de gemeenste wolf

Ziezo, zijn we wakker? Schopenhauer gaat, als ik me het citaat goed herinner, nog even verder met een meticuleuze uitleg van waarom mannen zich voor het zwakke geslacht moeten hoeden. Niet zozeer de stelling zelf (geen haar op mijn hoofd lieverd, echt niet), maar de kristalheldere scheiding tussen man en vrouw die eraan ten grondslag ligt, vind ik interessant.

Dat de zaken 150 jaar na Schopenhauer iets ingewikkelder liggen, ondervond ik laatst aan den lijve. Netjes Engels opgevoed, hield ik de deur voor een dame open. Nu verwacht ik hiervoor geen koninklijke onderscheiding, maar de ‘independent woman’ in kwestie maakte het wel erg bont: “Hoe zou jij het vinden als ik de deur voor jou openhield ?” gromde ze me zuur toe. Bah. Read the rest of this entry »

You’re on your own - responsibility

THIS COLUMN WAS PUBLISHED IN SECOND SIGHT MAGAZINE - ONLY IN DUTCH, SORRY…

You’re On Your Own

Het geheim van de smid inzake ‘Verantwoordelijkheid’ is dat beide kanten van de tafel het eens zijn over wie er verantwoordelijk is. Net als bij een kadootje: je kunt wel iets geven, maar als de ander het niet aanneemt is er een probleem. Geven en nemen van verantwoordelijkheid… je kunt er maar beter duidelijk over zijn.

Duidelijkheid alleen is helaas niet altijd voldoende. “Dit is mijn wijk niet, meneer – ik denk dat u beter even binnen kunt bestellen”. In die gevallen rest natuurlijk niets anders dan corrigerend optreden: ‘Nee juffrouw, ik denk dat ik beter buiten kan bestellen. Geeft u mijn bestelling even door aan uw collega? U bent hier immers de serveerster en ik de klant. Uw tafelschema is geenszins mijn verantwoordelijkheid.” Read the rest of this entry »

My first time on the Internet

THIS COLUMN WAS ORIGINALLY PUBLISHED IN SECOND SIGHT MAGAZINE - ONLY IN DUTCH, SORRY…

Mijn Eerste Keer

Ik herinner me mijn eerste keer op internet. Het zal zo’n 15 jaar geleden zijn; vier jongens voor een piepklein scherm op een zolderkamer in Den Haag. Dit was de tijd van pioneers: piepende telefoonlijnen, obscure codes en heel veel errors. Na anderhalf uur frustrerend gepiel verscheen de site van de CIA (lachen…) eindelijk in beeld. Net op t moment dat we de meest gewelddadige spionnen ter wereld zouden gaan zien riep de vrouw des huizes :“Jezus, zitten jullie nou nogsteeds op die computer te spelen?Ik moet even mama bellen”. Klik - ons internet-avontuur wreed beeindigd door de band tussen moeder en dochter. Read the rest of this entry »

Hip is uit

THIS COLUMN WAS ORIGINALLY PUBLISHED IN ‘DE TELEGRAAF’ WEEKEND SUPPLEMENT - ONLY IN DUTCH, SORRY…

HIP IS UIT
Nee, natuurlijk niet: “Hip” is “In”, dat weet iedereen. Er zijn zelfs limited edition vitaminedrankjes: Alles is hip en trendy.

Schoolkinderen zijn hip. Ze dragen de allerlaatste mode, zo uit de Glamour.
Jonge ouders zijn hip. Kijk maar naar hun Bugaboo, Lamartinashirt of Hilfigerjack.
Kakkers zijn hip. Je ziet het aan hun Abercrombieandfitchbloes, pumagymp en sleutelketting.

Makelaars zijn hip. Het bewijs is geleverd door hun Italiaans gesneden (lees: te krappe) almost-Oger pak, soepel achteroverge-gelde corpsballenmatje, diagonaal geruite en dasloze overhemd, glimmende scooter en gebrek aan sokken (alleen die cognac-suede gespschoen is nog over uit een sneu pre-hip tijdperk van lang geleden). Read the rest of this entry »

The scorn of plenty - De toorn des overvloeds

THIS COLUMN WAS ORIGINALLY PUBLISHED IN SECOND SIGHT MAGAZINE - ONLY IN DUTCH, SORRY.

Overvloed. Van Dale zegt: “Een rijkelijke hoeveelheid”.
Hmmmmmm, rijkelijk : lekker veel. Meer, meerder, meerst. Smullen of niet?

Was Overvloed voorheen een kenmerk van Het Paradijs, nu springen me bij het woord vooral beelden voor ogen van obese kindertjes op flabbercamp, overspannen subprime obligatie-handelaren en vuilstortwagens vol afgedankte levensmiddelen.

Overvloed… een schuldgevoel overmant me. Mea Culpa….

“Geniet, maar drink met mate” zeggen onze collega’s die werken voor de dranken-industrie. “Beter Niet” mompelen de tabaksboeren. Op deze specifieke gevallen na zijn wij als beroepsgroep juist in dienst om rucksichtloze meerconsumptie te stimuleren. Read the rest of this entry »